Shelby Cobra 427

К 63-му году “Cobra» стала терять свое превосходство в кузовных автогонках. Шелби решил эту проблему заменив двигатель на более мощный, 7-ми литровый - «Ford FE 427». Это стало началом рождения обновленного шасси под названием - «AC Cobra Mark III».

Новый автомобиль был разработан в городе Детройт в коалиции с FORD Motor Company. Шасси получило расширенные крылья и увеличенное отверстие в передней части кузова, за которой размещался радиатор. Авто планировалось оснастить ДВС мощностью в 425 л.с., позволявшим развить скорость в 262 километров в час. Отдельно собирались выпускать версии с более мощным, 485-сильным мотором, развивающим скорость в 290 км/ч.

Выпуск «Cobra Mark III» начался 1 января 65-го года, в Англии. Хоть автомобиль и обладал выдающимися характеристиками «Кобра» очень плохо продавалась. Руководство компании приняло решение уменьшить стоимость некоторых из «AC Cobra 427» установив на них более дешевые моторы «Ford 428» (также 7-ми литровые). Эти двигатели не предназначались для участия в гонках, только для езды по обычным дорогам.

В 65-66 гг. для подготовки к гонкам, в США на «доводку» к Кэрроллу Шелби было отправлено 300 экземпляров. MK III не успели доработать к омологации 65-го по этому свои успешные выступления Кобра начала позже, захватив пальму первенства в кузовных автогонках вплоть до 70-х. Невзирая на гоночные достижения «AC Cobra» сложная ситуация на финансовом рынке вынудила компании Shelby и FORD приостановить импорт машин из Великобритании.

«AC Cars» продолжала выпуск родстера для продаж в странах Европы вплоть до 67-го, оснащая его менее мощным 5-ти литровым мотором «Ford V8». Более того, на базе удлиненной «Cobra 427 MK III» компания разработала «AC Frua», созданный небезызвестным дизайнером Фруа Пьетро. В 70-м году, после выпуска «Frua», "АС" решилась на выпуск более компактных машин, что привело ее к банкротству. Оборудование завода и права на название перешли к «Autocraft».